Farlig avfall er ikke alltid lett å kjenne igjen. Ofte kan det se ut som en vanlig tube med lim, et spann med maling eller en flaske med rengjøringsmiddel. Men hvis avfallet sorteres feil, kan det føre til avvik, ekstra kostnader og farlige situasjoner. Kjemiker på vei kan hjelpe før problemet oppstår.
I Norsk Gjenvinning har vi flere typer kjemikere. Noen jobber på anlegg og kontrollerer avfall som kommer inn. Andre, som oss i Kjemiker på vei, reiser ut til kunder som trenger hjelp der avfallet faktisk står.
Det kan være på en byggeplass, et kjøpesenter, en skole, et laboratorium eller en gjenvinningsstasjon. Felles for dem alle er at de har farlig avfall de er usikre på. De vet kanskje ikke hva avfallet inneholder, hvordan det skal sorteres, hva som kan stå sammen, eller hvordan det skal deklareres riktig.
Det er dette vi hjelper med. Vår jobb er å finne ut hva avfallet er, hvordan det skal håndteres, og hva som må til for at det kan lagres, deklareres og hentes på en trygg måte.
Mange kontakter oss først når en feil har skjedd
Det er ikke uvanlig at kunder først tar kontakt når de har fått et avvik fordi noe har blitt feilsortert. Kanskje må avfallet flyttes til en annen avfallstype. Kanskje mangler det riktig merking. Eller kanskje innholdet må vurderes på nytt før det kan sendes videre.
Slike avvik kan gi høye ekstrakostnader. De kan også skape mye merarbeid og usikkerhet for kunden. Derfor pleier jeg å si: Er du usikker, så spør før du flytter, blander eller leverer avfallet. Det er som regel enklere og rimeligere å gjøre det riktig fra start, enn å rydde opp etterpå.
Farlig avfall starter ofte med et fullt miljøskap
Når vi kommer ut til en kunde, starter vi med å få oversikt. Hos noen står avfallet i et miljøskap. Hos andre står det på paller, i fat eller i gamle beholdere. Noe er godt merket, noe er utydelig og noe mangler informasjon.
Da ser vi blant annet på hva avfallet er, om det er fast eller flytende, om det er surt, basisk eller nøytralt, og om det kan reagere med vann, luft eller andre stoffer. Vi vurderer også om emballasjen er egnet, om merkingen er god nok, og om avfallet kan deklareres riktig slik det står.
Dette er vurderinger som ofte krever fagkunnskap. Kunden kan som regel skille mellom de mest åpenbare avfallstypene, men farlig avfall kan være vanskelig å vurdere uten kjemikompetanse.
Les også: Har bedriften kontroll på brukte batterier?
Farlig avfall på byggeplasser
Bygg og anlegg er en bransje hvor farlig avfall ofte blir feilsortert.
Når et bygg rives, rehabiliteres eller ryddes ut, kan det dukke opp mye forskjellig: maling, lim, lakk, fugemasser, spraybokser, avløpsåpnere, rengjøringsmidler og herdere. Mye av dette ser ganske likt ut.
For den som jobber på byggeplassen, kan en tube se ut som en vanlig limtube. For oss kjemikere kan innholdet bety at avfallet må håndteres på en helt annen måte.
Noen produkter kan inneholde isocyanater. Andre kan inneholde organiske peroksider eller herdere som ikke skal blandes med annet avfall. To beholdere kan også høre til samme produktsystem, men likevel kreve ulik håndtering når de blir til avfall.
Det er lett å forstå at dette blir vanskelig i på en travel byggeplass. De som jobber der skal først og fremst bygge og håndtering av avfall er bare én av mange tilleggsoppgaver. Samtidig kan feilsortering fort bli dyrt, og i verste fall farlig.
Les også: Hvilke lover og regler gjelder for bedrifter med farlig avfall?
Bilde: Før og etter opprydding av kjemiker.
Flere med kontroll gir mindre rom for feil
Når vi har vært ute hos en kunde, er målet at kunden skal sitte igjen med bedre kontroll.
For noen kunder holder det med én gjennomgang. Andre trenger jevnlig bistand og regelmessig opplæring, særlig hvis mange ansatte bruker det samme avfallsrommet, eller hvis det stadig kommer nye produkter inn.
Dette er spesielt viktig på kjøpesentre. Der kan farlig avfall komme fra butikker, drift, renhold, servering og fellesarealer. Samtidig er det ofte mange ansatte, deltidsansatte og vikarer som skal bruke de samme løsningene. Da må rutinene være enkle å forstå, også for dem som ikke jobber med avfall til daglig.
Det samme gjelder byggeplasser og skoler. På byggeplasser kan det komme nye produkter inn gjennom hele prosjektet. På skoler kan gamle kjemikalier bli stående lenge etter at de som kjøpte dem inn, har sluttet.
Da er det ikke nok at én person har kontroll. Systemet må fungere også når ansatte bytter rolle, nye personer får ansvar, eller avfallsrommet brukes av mange ulike faggrupper.
Med bedre rutiner og opplæring blir det enklere for kunden å sortere riktig, merke avfallet bedre og vite når de bør be om hjelp.
Les mer: Slik jobber ALTI Gulskogen for å øke sorteringsgraden
Tre råd om håndtering av farlig avfall
1. Ikke la farlig avfall bli stående for lenge.
Jo lenger det står, desto vanskeligere kan det bli å vite hva det er, hvor det kommer fra og hvordan det skal håndteres.
2. Finn ut hva avfallet er før dere flytter, blander eller pakker det om.
Se etter originalemballasje, merking, sikkerhetsdatablad og annen dokumentasjon. Mangler informasjonen, bør dere være ekstra varsomme.
3. Kontakt fagkyndige for råd.
Mange venter til de har fått et avvik, eller til det har skjedd en ulykke. Ta heller kontakt mens dere fortsatt kan forebygge.
Når bør en kjemiker kontaktes?
Kontakt kjemiker når dere har farlig avfall dere ikke er helt sikre på hvordan dere skal håndtere. Det kan være ukjente beholdere, gamle kjemikalier, maling, lim, lakk, herdere, batterier, rengjøringsmidler eller avfall som mangler merking.
Det kan også være lurt å kontakte oss hvis dere har fått avvik tidligere, eller hvis dere ønsker å sette opp et avfallsrom som gjør det enklere for ansatte å sortere riktig.
Farlig avfall skal ikke håndteres på magefølelse. Det skal håndteres med kunnskap.
